月薪3500至5200元，每周双休包吃住，含五险一金，要求高中或职高以上学历。这则看上去很普通的招聘信息，招聘一个既充满危险又神圣的职业——消防员。
提到火警和消防员，大家想到的是呼啸而过的红色消防车、高耸的云梯，高压水枪阵地和武警战士年轻又刚毅的面庞。的确，在我国现行体制中，武警消防部队主要担负火灾扑救、重大灾害应急救援等重任。消防部队人员配额为国家兵役编制，人员的工资服装生活费由国防经费支出。北京市消防局战训处副处长蔡路介绍，每年都会有一批社会青年走进军营，成为消防战士：
蔡路：我们从全国各地接来新兵。首先是要接受三个月的集中训练，这三个月以他的军事训练、军事动作为主，培养他们的军事素养和条令政策，之后就会下到我们所属的各个支队，这段时间主要是我们消防员的基本功。例如我们北京总队来说，我们消防员是有38项基本功，从原地着装、铺设水带、连接吸水管、消防梯攀登，呼吸机训练相关的基本功方面着手抓起。基本在新兵到列兵这两年的时间段内，初步可以培养成为一名合格的消防战士。
但是，作为一个实战操作性质很强的兵种，短短两年的兵役时间，使得一些刚刚掌握火灾扑救技能不久的消防员，不得不脱下绿色的军装，离开军营。此前曾有统计显示，2006年以来，全国牺牲的消防官兵平均年龄24岁，最小仅为18岁。有观点认为，年龄较低、实战经验少，素质不过硬是很多消防员在灭火过程中受伤、甚至牺牲的原因之一。蔡路强调，真实火场的实战经验是很多训练无法比拟的：
蔡路：一个新兵到了一个中队，只要是见到火，我亲自用水枪把它扑灭了，就积累了一次的经验。如果参加大的火场，比如百荣世贸、喜隆多这些长时间的作战，火场环境比较复杂，经历过这样的火场环境的战士，会在火场经验的积累上，增加一个很重的砝码。实战的现场，可以真正地，火带来了真正的热、真正的烫，心理上的紧迫感，就是这个火带来的真正地威胁，在现场才能感受到，选择更好的办法把火扑灭。
另一方面，随着城市规模的扩大，对消防员的需求越来越大。正因如此，武汉通过面向社会招聘专职消防员的方式，希望打破这一尴尬局面。武汉市公安消防局专职指导科科长高峰表示，消防职业化可能是未来的一个趋势：
高峰：现役消防警力已不能满足城市建设快速发展的需要，每年社会上有大量的退伍战士，他们具有良好的身体基础，可以成为专职消防员的来源，还有一些有志青年，或者是地方大学生，他们以前没有机会到部队来，通过当政府的专职消防，间接的圆了他们的军旅梦。
高峰介绍，这已经不是武汉市第一次面向社会招聘消防员了，2008年，武汉开始面向社会招聘合同制消防员，为了增强这些消防员的职业归属感。从今年起，将合同制消防员改为政府专职消防员，待遇大幅提高，以前，一线战斗员每月薪水大概2600元不到，这次招聘的政府专职消防员薪金可以拿到3500元左右。同时设立专职消防员等级制度，使专职消防员工资水平根据不同等级、工作年限而有所不同。
高峰：我们在待遇的制定上基本上是参照而且略高于现役士官的标准，因为消防行业是有一定的职业危险性，而且是不定时工作制，虽然说按照国家劳动法，工作5天休息2天这个可以保证，但是8小时之外的时间他还是要住在部队里面执勤，是属于驻勤制，我们提高工资待遇也是把这个因素考虑进去。
在欧美很多国家，职业消防员不仅仅是平民心目中的“英雄”，其薪酬水平也达到普通公务员的五、六倍。但是在我国，早期的职业消防员的改革尝试很难称得上成功。1984年，深圳建立了我国内地的第一支公务员编制的职业消防队。但是，但是属于公务员编制，人员更新困难，财政压力又使得在人员上不敢扩编，最终在2009年，现役消防官兵全面接管了深圳的一线灭火工作。北京市消防局战训处副处长蔡路表示，为了留住能力较强的消防员，现在也在义务兵转士官、晋升等方面给予了好的政策支持：
蔡路：都是有很好的政策。随着个人工资不断上涨，部队的条件也越来越好。从两年兵到士官选取，相对是比较容易，只要这个战士能够达到新兵考核大纲的要求，只要是自己愿意留，基本都能选取初级士官。再往上一级走的时候，中级士官和高级士官走的话，这个就可能是需要一些硬的条件了。关键是靠个人，关键是靠这些战士们想留在部队，想为部队效力，想为祖国效力。
或许在未来的一段时间，我国的消防力量也需要两条腿走路，武警消防部队仍然是主要的力量，同时来自社会的、政府专职消防员作为重要的补充。可以肯定的是，这些没有领章、没有帽徽的专职消防员，也将和身边的战友一起出生入死，拯救人民群众生命财产于水火之中。
