中国科学技术大学教等大量电授张和平表示，与常规建筑火灾相比，以地铁系统为代表的地下空间火灾在致灾机理与行为方面具有很多新的特点。一是火灾成因復杂，地铁系统既有动力电缆气设备固定式可燃物，又有列车、行李等移动式可燃物，可燃物种类繁多、空间拥挤，在地铁高负荷运行条件下火灾发生风险较高。同时，地铁狭长的封闭结构、復杂连通及气流边界条件特点，将导致火灾中的热量和烟气在地铁空间内迅速积聚和蔓延，其火灾发展特性与常规建筑存在明显差异。二是地铁系统结构与功能分区復杂，常规建筑火灾探测报警系统无法实现对地铁系统火灾风险的科学预警。叁是由于存在高密度流动人群以及烟气流动路径与人群疏散路径同向、復杂交叉的特点，地铁系统火灾易导致群死群伤的灾难性后果。当前我国地铁系统火灾风险预测和防控技术尚无法满足地铁快速发展的需要，亟须开展深入系统的研究。
数据显示，目前我国已有32个城市建成或在建地铁，其中北京地铁已成为世界上最繁忙的地铁之一。到2020年，我国地铁总裡程将达到6100公裡。而国际上地铁系统的发展歷史表明，地铁快速发展期同时也是火灾事故高发期。在1995～2005年间，世界上超过50人死亡的地铁火灾事故有6起，而超过百人死亡的地铁火灾事故达到4起。
与会专家认为，以地铁系统为代表的地下空间火灾安全是我国城市公共安全体系的重要组成部分。在当今我国社会经济发展和中国城镇化建设加快的背景下，不仅需要全社会充分认识到地铁系统火灾对我国经济与社会危害的巨大影响，而且更需要科技界协同创新，围绕地铁火灾风险控制这一重大课题，分析提炼我国地铁系统復杂的边界特点，充分考虑我国地铁人群密度高、地域地区差异大等特征，研究解决地铁系统火灾的成因与动力学行为、地铁系统火灾条件下的结构安全、防火控烟与人群疏散协同优化、火灾风险预警与应急响应处置等问题，切实提高地铁系统防御火灾的能力和水平。
