(一)充分做好灭火准备工作，力争初战得力。
首先，基层消防中队平时要加强对大型商贸城的情况熟悉，并制定灭火预案。要熟悉掌握商贸城的结构、特点、物品摆放情况、消防设施情况、防火分区设置情况、安全出口情况。其次，商贸城内部要建立健全消防组织机构和严格的消防安全管理制度，制定详尽的发生火灾时的自救方案和人员疏散方案，并定期进行演练。消防保安人员和营业员都要做到会迅速使用消火栓和灭火器扑救初期火灾。再次，基层消防中队在对商贸城熟悉演练的同时，要加强对商贸城员工的消防培训，重点指导他们对初期火灾如何处置，在商贸城组织经常性单位内部消防演练的基础上，每年要开展不少于两次与基层消防中队联合的消防演习。
(二)仔细侦察火情，准确掌握着火点位置和火势蔓延趋势。
大型商贸城由于空间大、面积大、货物多、人员集中，一旦发生火情，人们往往是慌乱地涌向出口，对消防队伍到场后的侦察施救造成极为不利的影响。越是在这种关键时刻消防指挥员头脑必须冷静，不能见到烟雾弥漫就盲目部署阵地，而是要认真仔细地搞好火情侦察：一是到场后要迅速通过外部观察和询问知情人了解起火部位、有无被困人员、有无易燃易爆及贵重物品受到火势威胁。二是要向商贸城内部保安人员和负责人了解掌握燃烧的准确位置，当前火势的发展情况和人员被困及疏散情况;三是要组成侦察小组，深入内部仔细侦察起火的准确位置和火势蔓延途径及内部消防设施可利用情况。
(三)要选准控制点，有力遏制火势发展。
先控制是作战的基本原则。在大型商贸城火灾扑救中，能否抢占要塞，选准首战灭火阵地，是争取主动权的关键。首先，要充分利用防火分隔设施，依据防火分区设阵地。消防设施既有防火功能，还有阻火、灭火功能，防消相辅相成。防火卷帘具有一定的耐火极限，它的阻火作用，往往是几支水枪甚至十几支水枪难以达到的。所以，消防队伍到场后，要首先掌握各个分区的防火卷帘是否落至地面，如没有自动落下的要立即采取人工办法落下，起到阻火作用;其次要依据着火的分区，在主要关口设置进攻阵地，堵住火势蔓延的途径，将其控制在原有的分区内;再次是要占据火势向上蔓延的要道，力争将火势控制在着火层。商贸城火灾向上层蔓延有三种途径：一是通过上下连通的疏散楼梯、自动楼梯和管道竖井进行;二是通过窗口火焰翻卷烧向上层;三是大量的高温烟雾在某一领域积聚不散引燃可燃物所致。因此，商贸城起火消防队接到报警后，如果火势仅限于起火层，还没有或正在向上层蔓延时，消防指挥员必须迅速布置优势兵力占领上述控制点。这些要害部位尽管充满高温烟火，战斗员坚守困难，但只要能忍受，就要坚守阵地，强行进攻。如果水枪在这些部位守不住而撤退，就意味着放弃上层乃至整个大楼。
(四)集中优势兵力，强攻近战。
由于大型商贸城所处的建筑内都是一个庞大的综合性建筑，内部结构复杂，功能繁多。火灾扑救极其艰难，总的作战原则应是集中优势兵力，强攻近战来取胜。
1、要一次性调足兵力。大型商贸城面积大、跨度大，火灾荷载大，着火后火势发展迅猛。同时商贸城大多都位于闹市区、人多车挤，遇有突发情况，交通易出现堵塞。因此在接到大型商贸城火灾报警后，兵力调派除按灭火预案调度外，还要以保证前方有强大的水枪阵地堵截攻击，后方能形成可靠的供水线路，以保证救人灭火同步进行的兵力为标准。同时要调动公安、交警、120急救中心、自来水、煤气、电力等社会救灾联动单位到场，形成重兵压境之势，各种力量紧密协同，保障灭火任务的顺利完成;
2、因为商贸城都不是独立建筑，只是整座大楼的一部分，且大多位于地下一层或地上一层，商贸城着火后，火势除在本层水平发展外，会快速向上发展波及到以上逐层。如果不能将火势控制在商贸城部分的分区内，使之蔓延到以上楼层或其他功能区域，那么这场火扑救就很难成功。所以在用兵布阵和战略战术上必须实施强攻近战。首先要强攻固守。侦察掌握火情后，要抓住战机，选准要害部位组织优势兵力强行进攻。强攻的起始点即为火势蔓延途径的道口，也就是商贸城着火层向上层的疏散楼梯、自动扶梯等竖向通道或着火层水平方向上各个分区的间隔处。对这些部位要派精兵强将，配戴好各种防护装备，迎着烟火，强行内攻，在狭路上与火头打遭遇战，短兵相接。要用强大的水流使火头缩回，遏制住发展蔓延的势头。从不同的方向，不同的入口，能攻入的要强行攻入，实在攻不进去的也要牢固地守住上口，确保火势不通过此路蔓延到其它部位。其次要内攻近战。根据商贸城的建筑结构特点和火灾特点，扑救商贸城火灾，必须采取内攻近战，别无他法。内攻和近战是一体的，只有攻入内部，才能抵近目标，击中要害，发挥最佳的灭火效能。当火势处在一个分区，燃烧范围不大时，要快速抓住这一有利时机，带好各种装备，从两个方面深入内部施救：一是快速利用室内墙壁消火栓出枪灭火;二是从外部利用消防车出枪灭火。当火势发展较猛烈，消防员很难正常进入内部的情况下，要组织多个强攻小组，在水枪的掩护下，强行深入内部灭火。强行内攻的指战员，必须配带好空气呼吸器，携带照明器材和通讯器材，必要时要穿隔热服。外部指挥员要组织安排预备队，定时进行轮换。
3、要敢于强攻，善于内战。强攻内战谈起容易，做起来却很难。参战指战员要顶着浓烟烈火的熏烤，甚至冒着危险实施堵截行动。消防队员必须要有过硬的思想作风和业务本领，敢冲敢上。在坚守的关键时刻，要能挺得住，经得起考验。只要不是十分危险或危及生命安全时，不要随意撤出阵地，不能临危退缩，因为胜利往往寓于再坚持一下之中。
