6月19日下午5时许，张家界慈利大队接到群众报警，在该县零阳镇七枞村，一辆农用车发生侧翻事故，司机被困车内，情况危急，特请求救援。接警后，消防部门迅速出动一辆消防车、7名指战员赶往现场进行处置。
20余分钟后，消防官兵达到事故现场，只见一辆农用车呈45度角侧翻在路边田坎上，另一辆农用车停在旁边，并用几股尼龙绳紧紧套住侧翻车辆的底盘。与此同时，在田坎下，群众用一根粗木头撑住倾斜的农用车，避免该车进一步朝下翻动，从而危及司机安全。通过现场勘察，以及向群众了解，消防官兵得知该农用车拖着一满车土在路上行驶，因村道狭窄，与前面一车辆会车时不慎发生侧翻，司机左腿被死死压住，也不知受伤程度如何。
在与司机对话时，发现他神志还算清醒，只是由于左腿长时间遭到挤压，疼痛难忍，嘴里不时发出痛苦的呻吟。救援行动随机展开。消防官兵开始打算用切割机将驾驶室切开，然后救出被困司机。但经过仔细观察，由于司机左腿压在车门下面，切割车门无济于事，如果处置不当，反而会对司机造成二次伤害。救援一时陷入僵局。
就在大家一筹莫展之时，一位有经验的老人提议，大家从下面将农用车顶起，这样就能腾出空间将司机救出。这一提议得到了大家的赞同。于是，不少群众踊跃跳下田坎，伸出双手抓住农用车受力部位。随着“一二三”口令喊起，消防官兵和群众同时发力，将农用车慢慢顶了起来。当驾驶室腾出一定空间后，两名群众又爬到驾驶室顶部，配合司机爬出了驾驶室。经检查，司机左腿幸无大碍。